丁尼生出生于林肯郡的索姆斯比，在12个兄弟姐妹中排行第4。他的父亲是村庄教区牧师。年轻的丁尼生曾在父亲的图书馆里阅读大量书籍，并在8岁时开始写诗。1827年，阿尔弗雷德和他的兄弟弗雷德里克及查尔斯出版了《两兄弟诗集》，其实这部著作包括了三兄弟的作品。阿尔弗雷德的诗歌趋于平淡，只是单纯模仿偶像拜伦的作品。

 

1831年丁尼生的父亲去世，丁尼生未取得学位就离开了剑桥大学。第二年他出版了一本小册子，名为《诗歌》，但并未被广泛接受。随笔作家亚瑟·亨利·哈兰姆是丁尼生最亲密的朋友，也是他姐姐的未婚夫于1833年去逝。在痛失密友及作品受到恶评的双重打击之下，丁尼生近10年内未再出版作品。
 

《诗歌》（两卷本，1842年），赢得了评论家及公众的热烈欢迎。最好的诗歌包括《拍岸曲》（受贺莱姆之死启发而创作）、《亚瑟王之死》及《洛克斯利大厅》。丁尼生的长诗《公主》（1847年）与妇女权益有关，并试图证明女人最大的成就就是幸福的婚姻。（吉尔伯托和苏利文将诗歌改编为滑稽剧《艾达公主》。）丁尼生一些最好的抒情无韵诗篇就来自于以“泪水，空虚的泪水”开篇的那首诗《公主》。后来的版本又加入《轻轻地，柔和地》以及其它几首歌。

很多人都有自己梦中的国度，而诗人的想象更是丰富，诗人的丁尼生着眼现实，也是对人生的正视。毕竟，沉迷幻想的人现实必定有所不如意，所以通过幻想来逃避。而通过自己的努力和调整让现实中的自己过得满足的人，也必定能够不断的完善自己，做到自尊、自知、自制，让现实更贴近梦想。